아직 만나지 못한 친구에게 보내는 편지 (27)

 지금 무엇을 배우느냐에 따라서, 장래에 무슨 일을 하고 싶은지 알 수 있지 않을까요?
나는 중학교 시절에 통신 교육으로 '속기'를 배웠습니다. 공부에 반드시 필요하다고 어머니를 설득해서 돈을 타낸 것입니다. 속기를 배우고 싶었던 이유는 단 한 가지, 선생님의 말을 한 마디도 빼놓지 않고 적을 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각 때문이었습니다. 나는 선생님이 칠판에 필기한 내용만을 옮겨쓰는 것만으로는 만족할 수 없었습니다. 선생님의 농담을 포함해서 한 마디도 빼놓지 않고 쓰고 싶었고, 나의 것으로 만들고 싶었습니다. 그것은 물론 시험을 잘 보기 위해서가 아니었습니다. 속기를 배우고 얼마나 지났을까, 결국 그럭저럭 선생님의 말을 받아 쓸 수 있게 되었습니다.
나는 메모를 할 때 속기를 사용하지 않습니다. 그러나 누구보다 빨리 메모할 자신이 있습니다. 속기를 배우는 사이에 어떤 말이라도 알아듣는 집중력이 생겼기 때문입니다. 무엇인가를 배우러 가면 반드시 덤을 자기 것으로 만들게 됩니다. 그리고 나는 속기를 배움으로써, 속기 그 자체보다 사람들의 이야기를 빠짐없이 알아듣는 집중력을 내 것으로 만들었습니다. 작가가 된 지금, 글을 쓰기 위해 많은 사람들을 만나서 많은 이야기를 듣곤 합니다. 때로는 5분일 경우도 있고, 때로는 13시간이나 들어야 하는 경우도 있습니다. 물론 녹음을 하기도 하지만, 나중에 테이프를 듣는 일은 거의 없습니다.
"정말 기억력이 좋군요."
사람들은 이런 말을 자주 하는데, 그것은 기억력이 아니라 집중력 때문입니다.
나는 어린 시절부터 글씨를 빨리 쓰고 싶어했습니다. 그 덕분에 지금은 "글씨를 참 빨리 쓰는군요."하는 말을 듣고 있습니다. 학창 시절에는 선생님의 말을 빨리 쓰려고 했지만, 지금은 자신이 하고 싶은 말을 빨리 쓰려고 하고 있습니다.
어쩌면 속기를 배우려고 결심했을 때부터, 앞으로 많은 글을 쓰고 싶다는 막연한 희망을 가지고 있었던 것이 아닐까요? 물론 속기를 배울 때는 장래에 작가가 되고 싶다는 생각은 꿈에도 하지 못했지만 말입니다. 당시 내 주위에는 "앞으로는 녹음기 시대이니까 속기는 아무짝에도 쓸모가 없다."하고 말하는 사람이 있었습니다. 하지만 그것은 너무도 빈곤한 사고방식이 아닐까요? 나는 속기를 배움으로써 집중력을 배웠고, 스피드를 배웠으니까요. 그리고 그것은 무엇과도 바뚤 수 없는 소중한 경험이 되었습니다.
내 주위에 속기를 배우는 사람이 한 명도 없었던 시절, 나는 다음과 같은 세 가지를 동경했습니다.
첫째, 사람들로부터 많은 것을 흡수하고 싶다.
둘째, 스피드를 내 것으로 만들고 싶다.
셋째, 많은 것을 표현하고 싶다.
그리고 그것은 지금 내가 하는 일로 이어지고 있으니, 어린 시절에 동경하는 것이 자신의 미래를 결정한다고 해도 지나친 말은 아니겠지요, 나는 일반적으로 글씨를 쓰는 스피드가 몹시 빠릅니다. 다른 사람들은 알아볼 수 없을 정도로 생략해서 쓰기도 합니다. 그러나 나는 알아볼 수 있습니다. 따라서 어린 시절에 배운 정식 속기가 아니라, 어느 사이엔가 '나카타니 식(式) 속기'를 자기 것으로 만든 것이 아닐까요? 속기를 배움으로써 내 인생에는 속도가 붙기 시작하고, 나는 스피드 마니아가 된 것입니다.
아직 만나지 못한 친구여! 당신은 무엇인가를 배움으로써 어떤 것을 덤으로 얻은 경험이 없습니까?

속기를 배우면 집중력이라는 덤을 얻을 수 있습니다
무엇인가를 배우러 가서 덤을 손에 넣는 것은 어떨까요?

Figaro (2001년 4월호)