아직 만나지 못한 친구에게 보내는 편지 (8)

 당신은 새벽 5시에, 600g짜리 큼지막한 티본 스테이크를 먹을 수 있습니까?
다음과 같은 두 가지 사항만 실행할 수 있으면, 당신은 성공의 지름길에 접어든 것이나 마찬가지입니다.
하나는 다른 사람보다 2배로 일하는 것, 또 다른 하나는 다른 사람보다 2배로 많이 먹는 것입니다. 이것은 말 그대로 엄청나게 먹어야 한다는 뜻입니다. 새벽 5시에 600g짜리 큼지막한 티본 스테이크를 남기지 않고 모두 먹을 수 있다면, 성공은 신에게서 보장받은 것이나 다름없습니다. 회사에 입사하여 정신없이 일에 빠져 있던 신입사원 시절, 내가 가장 열과 성을 다해서 한 일은 게걸스럽게 먹는 일이었습니다.
"맛있는 음식을 실컷 먹어라!"
이것은 나를 지도해준 스승님께서 입버릇처럼 하던 말이었습니다. 아니 입버릇이라고 하기보다, 지상 최대의 명령이었습니다. 배불리 먹고 나면 졸음이 쏟아지는 것은, 인간이면 누구나 당연한 일입니다. 그래도 상관없습니다. 그런 다음 나의 스승님은 다음과 같은 명령을 내렸으니까요. "배불리 먹고 나서는 곧바로 일에 도전하지 마라. 적어도 30분은 쉬고 나서 일을 해라."
그 당시, 우리는 호텔에 틀어박혀 캠페인 기획에 대한 프로젝트를 만들고 있었습니다. 그러나 그 프로젝트 한 가지만을 한 것이 아니라 몇 가지 일을 동시에 추진하고 있었기 때문에, 호텔에 도착하는 것은 언제나 어둠이 깊숙이 내려앉은 다음이었습니다. 호텔에 도착하면 스승님은 지친 표정으로 서 있는 나를 쳐다보며, 반드시 이렇게 물었습니다.
"저녁은 먹었나? 오늘 점심시간에는 무엇을 먹었나?"
"오늘 점심은 회사 식당에서 카레라이스를 먹고, 저녁은 아직 먹지 못했습니다."
"그것 가지고 되겠나? 일을 시작하기 전에 맛있는 음식을 실컷 먹고 오게."
그리고 식사를 하고 나면 반드시 무엇을 먹었느냐고 물었습니다.
"'겐지'에서 가장 비싼 스테이크를 먹었습니다."
"멍청한 녀석! '겐지'는 자네 나이에 갈 수 있는 레스토랑이 아니야!"
'겐지'라는 것은 캐피털 도큐 호텔에 있는 최고급 레스토랑이었습니다. 그러나 멍청한 녀석이라는 말과 달리, 스승님의 입가에는 따뜻한 미소와 함께 부드러운 주름이 새겨져 있었습니다. 나는 스승님의 흐뭇한 표정과 멍청한 녀석이라는 말을 듣고 싶어서, 고급 레스토랑을 돌아다니며 맛있는 음식을 실컷 먹었습니다. 그 시절, 우리 팀의 회식비는 다른 팀에서 입을 떡하니 벌릴 정도로 정도로 엄청나게 많았습니다. 호텔 숙박비가 20만 엔일 때, 식비는 50만 엔을 훌쩍 넘었으니까요. 그래도 회사 경리부에서 불평하지 않은 것은, 다른 부서에서는 외부에 발주하는 작업을 모두 우리가 처리하여 외주비를 줄여주었기 때문입니다. 그러나 외부 사람의 도움을 받지 않는 만큼, 우리의 머리와 몸은 혹사당할 수밖에 없었습니다. 인간은 참으로 이상한 동물이라서, 식사를 하자마자 일을 하라고 하면 오히려 의욕이 나오지 않습니다. 그러나 즉시 일을 하지 말라고 하면 왠지 조금이라도 빨리 일을 하고 싶어지는 법입니다. 마치 공부를 하라고 할 때는 하기 싫고, 하지 말라고 하면 하고 싶듯이 말입니다. 지금 내가 하는 일 가운데는, 호텔이나 레스토랑의 컨설팅을 해주는 일이 있습니다. 그런 일을 하다 보면 하루에 6끼를 먹지 않으면 안 됩니다. 아침, 아침, 점심, 점심, 저녁, 저녁.
나는 일을 할 때, 같이 일하는 사람들이 맛있게 식사할 수 있도록 최대한 신경을 쓰고 있습니다. 다른 사람의 2배의 음식을 먹으면 다른 사람의 2배의 일을 할 수 있다는 믿음이 있기 때문입니다.
아직 만나지 못한 친구여! 인생에서 성공하려면 맛있는 음식을 배불리 먹어야 합니다. 맛있는 음식도 실컷 먹고 성공도 하고, 이것이야말로 가장 좋은 일석이조가 아닐까요?

새벽 5시에, 600g짜리 큼지막한 티본 스테이크를 먹을 수 있는 사람은
반드시 성공합니다. 삶의 의욕이 사라지면 맛있는 음식을 먹으러 갑시다

Figaro (1999년 9월호)