아직 만나지 못한 친구에게 보내는 편지 (9)

 이 세상에는 가정을 희생해야지만 성공할 수 있다고 착각하는 사람이 많습니다.
"일을 얻느냐, 가정을 얻느냐?"
이것은 샐러리맨에게 있어서 아주 심각한 문제입니다. 지금까지 늦게 들어온다고 남편에게 불만을 터트리던 아내도, 성공이라는 이름 앞에서는 똑같은 문제에 부딪히게 됩니다. 햇병아리 딱지를 떼지 못한 신입사원 시절, 정신 없이 일에 파묻혀 사느라 집에 들어간 날을 손으로 꼽아야 했습니다. 이 말은 아침에 퇴근한다는 뜻이 아닙니다. 말 그대로 집에 들어갈 수 없었던 것입니다.
"세상에! 나카타니 씨도 과장이 심하네!"
이렇게 생각하는 분이 있을지도 모르지만, 이것은 결코 과장이 아닙니다.
하나의 프로젝트가 시작되면, 우리는 매일 호텔에서 숙박해야 했습니다. 잠을 자기 위해서 숙박한 것이 아니라, 밤을 새워 일을 하기 위해서 숙박한 것입니다. 회사에 있는 회의실이나 작업실은 이미 다른 팀에서 차지했기 때문에, 어쩔 수 없는 선택이었습니다. 그래도 아직 결혼하지 않은 우리들은 나은 편이었습니다. 호텔에는 욕실도 있고 속옷도 팔고 있고 광고주가 회사의 이름이나 상품명을 찍어서 나누어준 노벨티도 얼마든지 있어서, 나름대로 호텔 생활에 재미를 붙일 정도였습니다. 개중에는 전세든 아파트를 해약하고, 자기 물건들을 아예 호텔로 옮긴 선배도 있었습니다. 아침이면 호텔에서 회사로 출근하고, 저녁에는 회사에서 호텔로 퇴근하는 것이었지요. 그런데 문제는 결혼한 선배들이었습니다. 일의 스승이자 인생의 스승인 후지이(藤井) 스승님은, 호텔에 도착하면 우선 결혼한 선배에게 집에 전화를 걸라고 재촉하셨습니다. 일 때문에 들어가지 못하는 것은 어쩔 수 없어도, 전화만은 해야 된다고 하는 것이 스승님의 방침이었던 것입니다.
"일일이 전화를 걸지 않아도 괜찮습니다."
그렇게 말하는 선배에게도 억지로 전화를 걸게 만들었습니다.
우리나라 남자들은 보통 집에 들어가지 못한다고 전화를 걸면 팔불출이라고 생각하지만, 스승님은 사나이 대장부의 진정한 멋은 가정을 소중히 하는 것에서 나온다고 생각했습니다. 그런 생각을 가졌기 때문에, 선배들이 전화를 거는 도중에 본인이 나서기도 합니다.
"부인. 후이지인데요, 오늘 밤에 남편을 잠시 빌리겠습니다. 그 대신, 내일은 침대에서 열심히 봉사하라고 할 테니까, 부디 용서해 주십시오. 오늘은 절대로 바람피우는 것이 아니니까 안심하시구요. 하지만 내일 집에 가지 않으면 그것은 틀림없이 바람을 피우는 것입니다." 그런데 그 다음날에도 집에 가지 못하는 경우가 있습니다. 그러면 어제 한 이상한 말 때문에 선배는 걱정하게 되고, 스승님은 매일 밤 제자의 집에 전화를 걸어야만 했습니다. 매일 전화를 하기 때문에 부인은 마음을 놓을 수 있고, 선배도 집안 일에 신경쓰지 않고 업무에만 집중할 수 있었습니다. 선배들의 집에 전화를 건 다음, 스승님은 자신의 부인에게도 전화를 걸곤 합니다.
"오늘 저녁 반찬은 뭐야? 우아, 너무하잖아! 내가 없을 때만 맛있는 것을 해먹다니! 오늘은 나카타니와 함께 있으니까 걱정하지 말라구. 바람 피우는 것이 아니니까 말이야. 아이들은 지금 뭐해?" 그런 다음, 아들과 딸에게까지 오늘 무엇을 했는지 빼놓지 않고 묻는 것이었습니다.
스승님께서 만든 광고 중에서, 내가 가장 좋아하는 광고가 있습니다. 일찍 퇴근한다던 남편이, 갑자기 잔업이 생기는 바람에 늦어진다는 내용이었습니다. 불끈 토라지는 사랑스러운 아내의 표정이 강한 인상을 남기는 작품으로, 그것은 광고라고 하기보다 한 편의 연애 영화 같았습니다. 그 광고는 스승님께서 자신의 아내에게 바친 러브레터로, 그 광고 카피야말로 스승님의 생애를 가장 잘 표현하고 있습니다.
"조금 사랑하고, 오래 사랑하고."

아직 만나지 못한 친구여! 당신은 인생에서 사랑을 택하겠습니까? 일을 택하겠습니까?

가정을 소중히 생각하는 사람만이 일도 잘 할 수 있습니다
집에 들어가지 못할 때는 전화를 걸어줍시다

Figaro (1999년 10월호)